Auswirkungen auf die Umwelt
Die Verteilung der Plastikabfälle ist aufgrund bestimmter Faktoren wie Wind- und Meeresströmungen, Küstengeographie, städtische Ballungszentren und Handelsrouten sehr unterschiedlich. Die Bevölkerung spielt in bestimmten Gebieten ebenfalls eine große Rolle. Kunststoffe sind eher in geschlossenen Regionen wie der Karibik zu finden. Sie dienen als Mittel zur Verteilung von Organismen an abgelegene Küsten, die nicht ihre natürliche Umgebung sind. Dadurch könnte sich die Variabilität und Verteilung von Organismen in bestimmten Gebieten mit geringerer Biodiversität erhöhen. Kunststoffe können auch als Vektoren für chemische Schadstoffe wie persistente organische Verbindungen (POP) und Schwermetalle fungieren.